從"911"到債務(wù)危局—美國十年財政盈虧之變
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2011-09-10 作者:記者 劉麗娜 蔣旭峰 來源:新華網(wǎng)
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過去十年,美國財政經(jīng)歷了盈虧巨變。2001年,美國經(jīng)濟向好,財政盈余。十年后的今天,美國經(jīng)濟增長遲滯,重債纏身。
談到當(dāng)前財政窘境的成因,美國總統(tǒng)奧巴馬的簡要概括是:兩場戰(zhàn)爭和一次衰退。“9·11”引發(fā)的反恐行動直接拖累了美國財政健康。華盛頓智庫布魯金斯學(xué)會高級研究員丹尼爾·比曼在接受記者采訪時說,用于反恐的開支,尤其是伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭開支加劇了美國的財政赤字。伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭勞民傷財,不僅付出6200名美軍士兵的生命代價,更付出約1萬億美元的戰(zhàn)爭成本。
此外據(jù)媒體報道,十年來美國反恐開支每年達750億美元。用這筆資金,美國建起了先進的通訊系統(tǒng),更新了緊急醫(yī)療救護設(shè)備,安裝了監(jiān)護攝影機和防彈墻,在機場部署了可發(fā)現(xiàn)爆炸物的掃描儀等。但這些巨額安保投入是否劃算,已經(jīng)引起越來越多的爭論。許多人批評說,如果在癌癥研究和汽車安全方面也投入數(shù)百億美元,或許將拯救更多人的生命。
“9·11”之后,美國的財政自律更加松弛。為兌現(xiàn)大選承諾和競選連任,小布什總統(tǒng)任內(nèi)采取了兩次大規(guī)模減稅政策,尤其第二次減稅被認為給美國財政帶來顯著不利后果。美國前財長保羅·奧尼爾說,2001年的首次減稅是可以負擔(dān)的,但第二次減稅則完全出于大選需要,超出了美國財政的承受力。但當(dāng)時的最高決策者們已經(jīng)改變了對赤字的看法。時任副總統(tǒng)切尼曾對奧尼爾說:“不用擔(dān)心再次減稅,沒問題。羅納德·里根已經(jīng)證明我們不用擔(dān)心赤字。”
小布什2001年入主白宮時,美國聯(lián)邦債務(wù)是5.6萬億美元,到2008年底,債務(wù)又增加約5萬億美元,幾乎在所有前任總統(tǒng)留下的公共債務(wù)基礎(chǔ)上翻了一番。
2008年秋爆發(fā)的本輪金融危機和經(jīng)濟衰退,進一步惡化了美國的財政狀況。為拯救經(jīng)濟,刺激復(fù)蘇,從小布什任期末期至目前的奧巴馬主政,美國政府先后推出三次大規(guī)模財政刺激計劃,包括2008年底的7000億美元不良資產(chǎn)救助計劃、2009年的7870億美元經(jīng)濟刺激計劃,以及2010年初的8000億美元減稅及刺激經(jīng)濟計劃。連年的刺激經(jīng)濟計劃使奧巴馬戴上了連續(xù)三年財政赤字過萬億、美國史上赤字最大總統(tǒng)的“桂冠”。
2009財政年度,美國財政赤字創(chuàng)下1.41萬億美元紀(jì)錄,2010財年降至1.29萬億美元,預(yù)計本財年為1.3萬億美元。本月8日,奧巴馬在國會兩院發(fā)表演講,推出最新一輪經(jīng)濟刺激方案。這項總額為4470億美元的就業(yè)法案,盡管沒有其任內(nèi)前兩輪經(jīng)濟刺激政策額度大,但也繼續(xù)加大了財政赤字。
十年前,美國國債總額僅相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的三分之一,現(xiàn)在這一比例上升至100%。十年前,美國政府擁有財政盈余,如今政府財政赤字已相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的近10%,目前歐洲深陷主權(quán)債務(wù)危機,它使美國人看到了缺乏財政紀(jì)律的后果。美國前商務(wù)部長、華盛頓智庫彼得森國際經(jīng)濟研究所創(chuàng)始人彼得·彼得森表示,美國的債務(wù)問題已經(jīng)到了非解決不可的程度,其對美國的負面影響正在增強。他成立的彼得·彼得森基金會等機構(gòu)把揭露美國債務(wù)真相、破解債務(wù)難題、喚醒民眾的財政憂患意識作為使命。使美國在克林頓政府時期一度恢復(fù)財政盈余的前財長羅伯特·魯賓篤信“沒有免費的午餐”。前美聯(lián)儲主席格林斯潘也承認,沒有儲蓄就沒有未來。
目前看,美國財政前景仍不樂觀。受大選周期影響,短期內(nèi),美國債務(wù)雪球會繼續(xù)滾下去。經(jīng)濟不景氣,失業(yè)率居高不下,也使美國政府難以真正緊縮財政。國際貨幣基金組織總裁拉加德在不久前的講話中強調(diào),發(fā)達國家近期應(yīng)先刺激經(jīng)濟增長,中期再實施財政整頓。
然而過去十年,美國走的是一條財政不可持續(xù)之路。美國必須重歸財政自律,量入為出,這既關(guān)系到美國子孫后代的福祉,也關(guān)系到世界經(jīng)濟的穩(wěn)定。熱衷于向國際社會輸出價值觀的美國需要反思,更需要采取行動。正如前美國政府總審計長戴維·沃克所強調(diào)的:對于一個道德社會的最終考驗,是我們留給后代一個什么樣的世界。
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