夏洛克·福爾摩斯是英國作家柯南·道爾創(chuàng)作的一位超級(jí)偵探，有點(diǎn)類似于在中國傳統(tǒng)演義故事中的神探狄仁杰。狄仁杰身旁有個(gè)捧哏角色李元芳，而福爾摩斯的助手華生也發(fā)揮著類似的作用。
無論是福爾摩斯，還是狄仁杰以及其他文化背景下的神探故事主角，都有著類似的特質(zhì)，即擅長采用他人不具備的觀察與演繹法，還結(jié)合了大量的知識(shí)儲(chǔ)備來破解懸案，特別是從一些看似無關(guān)緊要、他人熟視無睹的細(xì)節(jié)中找出破局的信息，抽絲剝繭，逐步深入，直到洞悉真相。這類神探故事當(dāng)然具有相當(dāng)?shù)目鋸埑煞�，但不能否認(rèn)故事中觀察與演繹推理思路的價(jià)值。事實(shí)上，福爾摩斯們的故事，對(duì)于犯罪心理學(xué)、偵查學(xué)研究乃至商業(yè)分析都發(fā)揮了積極的啟發(fā)意義。
科普作家、《科學(xué)美國人》專欄作家瑪麗亞·康尼科娃所著的《福爾摩斯思考術(shù)》，以福爾摩斯的故事文本及其作者柯南·道爾實(shí)際參與過的案件為引子，解析了固有的偏見對(duì)于人思維方式的干擾、限制及其他負(fù)面影響，分析了大腦的兩套思維系統(tǒng)，即警醒、專注、擅長學(xué)習(xí)和推理的福爾摩斯系統(tǒng)，與行動(dòng)迅速卻莽撞的華生系統(tǒng)，向讀者提供了訓(xùn)練方法，以走出思維誤區(qū)。
書作者援引心理學(xué)家、神經(jīng)科學(xué)家的觀點(diǎn)指出，人類的大腦具有典型的雙重性，或者說雙重系統(tǒng)，其中一個(gè)傾向于直覺反應(yīng)，另一個(gè)則縝密而有邏輯，但缺點(diǎn)在于反應(yīng)較慢。啟動(dòng)后一個(gè)系統(tǒng)意味著效率較低，而且很費(fèi)腦力，因而人們通常自覺啟動(dòng)直覺反應(yīng)系統(tǒng)。福爾摩斯的做法則與大多數(shù)人不同，他秉承著健康的懷疑主義，不輕信所看到的所謂事實(shí)（看到的事實(shí)完全可能是假象）。
對(duì)于普通人來說，像福爾摩斯那樣幾乎隨時(shí)都能做到審慎思考，似乎并不可能也無必要。書作者指出，人的大腦就像一個(gè)閣樓，如果讓外部信息不經(jīng)過濾就進(jìn)入我們的閣樓空間，輕而易舉，但這為后續(xù)的提取利用帶來了很大麻煩。一個(gè)人在信息獲取上所耗費(fèi)的努力，會(huì)因?yàn)椴划?dāng)?shù)膬?chǔ)存而導(dǎo)致利用效率的低下，甚至無法利用。常見的一種情況是，在我們需要想起特定的儲(chǔ)存信息時(shí)，總會(huì)遭遇重重阻礙，而想起一堆似是而非的“競爭性信息”，比如考試中。很顯然，審慎思考是必要的。
改變觀察和思考世界的模式是困難的，人的偏見根深蒂固，但并不意味著不能改變。書作者以福爾摩斯與華生的幾則故事舉例指出，在現(xiàn)實(shí)中，人們需要在思考時(shí)要有意識(shí)的運(yùn)用比如漠視情感（防止被主觀好惡所左右）、從不破例等原則，審慎處理自己基于知識(shí)積累、常識(shí)而實(shí)現(xiàn)的可得性啟發(fā)結(jié)論。還需要注意的是，人的認(rèn)知、偏見漠視與情境因素有關(guān)，比如對(duì)方的外貌因素、社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)能力、與我們的關(guān)系親疏等，以及具體的語境、環(huán)境——越是在這些因素混雜的情況下，越要警惕自己受到習(xí)慣性思維模式的影響。
福爾摩斯、狄仁杰等故事（傳說）中的神探，都以卓絕的觀察力著稱。要改善思維水平，確實(shí)需要以提高觀察能力為前提。為此，人們應(yīng)當(dāng)不斷進(jìn)行自我訓(xùn)練，要提高自己對(duì)關(guān)注什么細(xì)節(jié)、忽視什么細(xì)節(jié)、高效吸收和抓住那些選擇放大觀看的細(xì)節(jié)等問題的把握能力。在這方面，一直以來，很多人都誤以為，觀察就是去洞悉那些生僻的信息。這種理解是錯(cuò)誤的，《福爾摩斯思考術(shù)》指出，福爾摩斯本人很少憑借晦澀的因素去猜測，他一向堅(jiān)持從最普通的因素、深植于觀察和事實(shí)的因素入手，不以偶爾聽到的消息或猜想為依據(jù)。具體訓(xùn)練中，需要注重選擇性（高效篩查、正確選擇細(xì)節(jié)信息）、客觀性（摒除偏見干擾）、包容性（不放過反常信息）、參與感。
要提高觀察能力及相應(yīng)的推斷水平，人們還應(yīng)注意克服對(duì)于不確定性的恐懼，與事實(shí)、信息保持適當(dāng)?shù)男睦砭嚯x。在此基礎(chǔ)上，要懂得合理演繹，小心不確定性、可能性、不可測性、非線性等因素的威脅，訓(xùn)練自己基于事實(shí)的演繹能力。再進(jìn)一步，即便高明如福爾摩斯、狄仁杰，也難免出現(xiàn)因自負(fù)而產(chǎn)生的誤判。
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