今年F1賽車揭幕戰(zhàn)原定將于3月11日至13日在巴林舉行，如果不是由于巴林國內(nèi)局勢動(dòng)蕩而被迫取消，中東石油富國又將主辦一項(xiàng)世界著名賽事。這些年來，憑借豐富的石油、天然氣資源創(chuàng)造的財(cái)富，卡塔爾、阿聯(lián)酋、巴林等中東國家不惜花重金申辦和承辦多項(xiàng)世界大賽。然而，這種一擲千金的“金元體育”已經(jīng)受到不少非議，其對(duì)世界體育發(fā)展格局的影響也有待時(shí)間檢驗(yàn)。
過去幾個(gè)月，卡塔爾、阿聯(lián)酋、巴林的名字在國際體壇可謂熱得發(fā)燙。2010年12月3日，卡塔爾贏得2022年足球世界杯舉辦權(quán)。今年1月7日至29日，亞洲杯足球賽在卡塔爾舉辦。2010年9月至10月，乒乓球世界杯團(tuán)體賽在迪拜舉行，今年2月以來，卡塔爾乒乓球公開賽、卡塔爾網(wǎng)球錦標(biāo)賽、阿聯(lián)酋乒乓球公開賽、迪拜網(wǎng)球錦標(biāo)賽也先后舉行，除此之外，還有擊劍、自行車、高爾夫、摩托車等國際比賽落戶中東。如果不是中東地區(qū)近日的動(dòng)蕩局勢波及巴林，全世界的目光還將因2011年F1揭幕戰(zhàn)的舉辦而聚焦于此。
幾年前，人們還對(duì)一些國際大賽在中東小國舉辦感到好奇。比如這些國家完全沒有乒乓球、網(wǎng)球等運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目的體育明星，也缺少開展這些運(yùn)動(dòng)的傳統(tǒng)，舉辦國際大賽給這些國家?guī)淼男蜗筇嵘坪跻灿邢�。在連續(xù)不斷地承辦各項(xiàng)大賽，且辦賽的規(guī)格不斷提升之后，中東地區(qū)大有成為國際體育賽事中心之勢，這一點(diǎn)倒也正是這幾個(gè)中東國家的期望。
實(shí)際上，當(dāng)英國人認(rèn)為2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)將幫助英國走進(jìn)屬于自己的10年、巴西人認(rèn)為2014年足球世界杯和2016年里約熱內(nèi)盧奧運(yùn)會(huì)將創(chuàng)造“巴西時(shí)代”時(shí)，卡塔爾人也深信，真正圓夢(mèng)的將是他們。
因?yàn)楦哳~獎(jiǎng)金的刺激，在卡塔爾、阿聯(lián)酋舉辦的網(wǎng)球、乒乓球、高爾夫球等賽事，向來是巨星云集。沙漠地區(qū)炎熱的天氣和干燥的環(huán)境從來不會(huì)成為阻攔球星們踏上中東的障礙。強(qiáng)勢的“金元體育”已打破了體育賽事需要天時(shí)、地利相配合的傳統(tǒng)認(rèn)知。
2022年足球世界杯落戶卡塔爾之后，很多人都質(zhì)疑，在這樣一個(gè)夏季氣溫可以達(dá)到50攝氏度的沙漠國家，參賽隊(duì)和球迷能否有足夠的忍耐力。甚至有人提出，在冬季舉辦卡塔爾世界杯賽。然而，這是歐美主要足球強(qiáng)國難以接受的�？ㄋ柺澜绫M委會(huì)為此表示，將為所有比賽場地安裝空調(diào)，以確保這些室外球場在夏季溫度降到27攝氏度左右，這將耗資數(shù)十億美元。
不過，在國際足聯(lián)看來，卡塔爾的氣候絕不會(huì)成為舉辦世界杯的障礙。也難怪英國媒體在英格蘭申辦世界杯失利之后，開始“分析”卡塔爾高達(dá)4億美元的申辦經(jīng)費(fèi)中，有多少錢用于“拉票”�！敖鹪w育”的成功固然讓卡塔爾這個(gè)中東小國在申辦大賽時(shí)有了與大國抗衡的資本，卻也加重了輿論對(duì)國際體育組織唯利是圖的詬病。
除了地理、氣候條件可以不再作為一個(gè)國家舉辦室外體育賽事必須考慮的要素之外，一項(xiàng)大賽在一個(gè)國家可實(shí)現(xiàn)的輻射力、影響力也可以被忽視。
卡塔爾人口140萬、阿聯(lián)酋人口420萬、巴林人口46萬，在這些國家舉辦大型比賽，觀眾的上座率很難令人樂觀。在卡塔爾舉辦足球亞洲杯期間，除了有東道主球隊(duì)的比賽觀眾爆滿外，其余比賽通常是觀眾寥寥，在這里舉辦的乒乓球、網(wǎng)球等比賽，也常常是大片看臺(tái)閑置。在2006年亞運(yùn)會(huì)期間，也只有少數(shù)比賽可以吸引到足夠的觀眾。
不過，面對(duì)重金誘惑，國際足聯(lián)可以拋開美國這個(gè)巨大市場，也可以置西班牙、葡萄牙這樣足球基礎(chǔ)深厚的國家于不顧，“悍然”將世界杯舉辦權(quán)交予卡塔爾。其他國際體育組織，也可以在卡塔爾、阿聯(lián)酋這樣缺少乒乓球、網(wǎng)球群眾基礎(chǔ)的國家舉辦高級(jí)別國際比賽。實(shí)際上，當(dāng)美國在申辦2022年世界杯落敗之后，美國媒體曾質(zhì)疑國際足聯(lián)，在舉辦世界杯可直接覆蓋3億人的美國與只能覆蓋140萬人的卡塔爾之中，國際足聯(lián)更看重后者投入的600億美元，而世界第一經(jīng)濟(jì)大國美國卻只能投入6.6億美元。
在“金元體育”步步為營的背景下，舍得花錢就可以贏得大賽舉辦權(quán)似乎成了一條定律。在金錢決定一切的背景下，原本作為衡量一個(gè)國家或地區(qū)舉辦體育賽事時(shí)最重要的條件，如政治環(huán)境、氣候和基礎(chǔ)設(shè)施條件、市場空間和輻射力等都可以退居其次。