在日本，小學升初中不硬性劃片，但競爭十分激烈，被稱為“家長的考試”。自從經(jīng)濟高速增長期以來，日語就有“教育媽媽”這一詞匯，指那些熱心孩子教育的家庭主婦，后來又衍生出“教育爸爸”一詞。
為升入理想學校，日本小學生從4年級、最晚不遲于5年級開始補習，在補習班學習學校沒有教授過的內(nèi)容。由于競爭激烈，近年甚至出現(xiàn)了針對1至3年級小學生的小升初補習班。
這種補習花銷龐大，甚至超過中考、高考補習班。如果報名日能研、四谷大冢或SAPIX等知名補習班，一個孩子3年總共開銷約230萬日元(約13.64萬人民幣)。雖然中小規(guī)模的補習班費用要便宜一半，但還是知名補習班更受青睞。
日本家長和孩子苦苦奮斗，只為進入選拔制學校。日本中學分國立、公立還有私立三種。大部分公立中學實行“學區(qū)制”，即根據(jù)學生家庭住址來劃片直升，不考試。
私立、國立和部分公立中學則是選拔制學校，通過“學測”和“體測(運動能力測試)”等選拔學生。這種學校原則上不受學區(qū)限制、但不建議居住較遠的孩子報考，還設定“通學時間上限”。學校一般要求，學生從父母或監(jiān)護人住處上學，防止孩子因擇校而離開父母寄居別處，影響“親子教育”。
實行選拔制的學校更受青睞，因為公立學校師資和學生素質(zhì)參差不齊。更重要的是，這些學�；臼浅醺咧幸回炛疲闯踔兄鄙拘８咧�，并且與相關(guān)大學之間有穩(wěn)定聯(lián)系。
不少私立學校以大學入學為目的，在中學6年中有意識培養(yǎng)學生興趣專長。如果小升初進了這些學校，就等于半只腳踏進了大學。日本不少著名大學都設有附屬中學或有交流關(guān)系的初高中一貫制中學，這些中學因此頗受追捧。
女兒正上小學的家庭主婦筱原告訴記者，在日本小升初的難度比中考還大，這時拼一拼進了一貫制學校，將來就可以省心很多。
學費方面，相比普通公立學校，私立學校、選拔制一貫制中學入學后的費用也要高得多。入校時，每個學生無論成績高低一律要繳納相當于擇校費的“入學金”和“設施費”，以及學雜費。此外，這些學校的“修學旅行”目的地多在國外，不菲開支也由家長承擔。
日本文部科學省最新數(shù)據(jù)顯示，2012年公立初中的學費平均為45萬日元(2.66萬人民幣)，私立初中的學費則為130萬日元(7.7萬人民幣)，相當于公立學校的3倍。
日本小升初競爭激烈，其癥結(jié)在于僧多粥少。日本文部科學省數(shù)據(jù)顯示，2013年日本共有10628所初中，其中公立中學居多，只有73所國立學校和771所私立學校。
盡管存在種種問題，日本社會普遍仍不贊成小升初“禁試”。主要原因在于，私立中學仍然不會受此約束。