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養(yǎng)老金已成歐美多國政府難以祛除的巨大心病。
為了實施高達540億歐元的財政緊縮方案，貝盧斯科尼政府試圖將意大利養(yǎng)老金領取標準從65歲提升至67歲。但這項改革措施并未得到各政黨的認可，以致日前在國會討論時，貝氏的政治盟友“北方聯(lián)盟”黨首腦與反對黨“未來與自由黨”首腦嚴詞相向，并最終升級成打架斗毆的“火爆”場面。其實，在歐洲，養(yǎng)老金改革不止一次地引發(fā)民眾大規(guī)模的游行示威，而在奧巴馬政府推出的財政赤字縮減方案中，養(yǎng)老金就被視為敏感“雷區(qū)”而未敢觸及。
目前全世界60歲以上老年人口總數(shù)已達6億，有60多個國家的老年人口達到或超過人口總數(shù)的10%，而且這些國家未來人口老齡化程度還會進一步加重。據(jù)日本國立社會保障與人口研究所預測，到2030年，日本65歲以上的人口比重將達32%以上，2055年將抵達41%以上。到2030年，美國65歲及以上人口的比例將從目前的14%提升到19%。另據(jù)聯(lián)合國的最新預測，到2040年，中國60歲及以上人口占比將由目前的13.26%提高到28%左右。通常，65歲以上人口比重每增加一個百分點，直接造成的社會支出增加總量相當于GDP的0.65%。人口老齡化對各國政府的財政壓力可見一斑。
人口老齡化直接帶動了人口贍養(yǎng)比的下降，從而使養(yǎng)老金供給與需求嚴重失衡，養(yǎng)老金的自我支付與供給能力日漸式微。1990年，日本15至64歲勞動者與65歲以上老人的比例為4.5：1，但到2010年，該比例將降到2.8：1；在歐盟，2000年，上述比例為5.4∶1，但到2010年，降為了4∶1；在美國，同一比例目前為3∶1，但到2050年會降至2.2:1；中國人口贍養(yǎng)比目前為3：1，但到2038年會下降至2：1。
不可回避的是，許多國家的養(yǎng)老金投資收益在金融危機沖擊下大幅萎縮甚至虧損。如在次貸危機爆發(fā)的2007年，日本養(yǎng)老金虧損5.84萬億日元；歐洲私人養(yǎng)老基金在2008年縮水20%；美國最大的養(yǎng)老基金加州公務員退休基金在2009財年損失比高達23.4%，為79年來虧損幅度最高的一年。這自然更進一步加大了養(yǎng)老金的需求缺口。2010年財年，歐洲養(yǎng)老金缺口高達1.9萬億歐元，其中英國養(yǎng)老金缺口為3790億歐元，為歐盟最高。另據(jù)高盛預測，從2011年4月開始的新一年財政年度，日本養(yǎng)老金發(fā)放額將出現(xiàn)2.5萬億日元缺口。
彌補養(yǎng)老金缺口的沉重負擔最終轉移到了公共財政身上，而受此驅(qū)動，各國政府的負債率和財政赤字雙雙飆升。目前美國各州級政府每年需要增加養(yǎng)老金支出7000多億美元，占當前年支出額的40%多；而隨著7800萬嬰兒潮一代人的退休，未來15到20年美國財政每年光是給這部分人口的支出就達3萬億美元。在德國，2010年的退休金已占了GDP的10.3%，而到2040年，將有15.4%的GDP要用來支付退休金。在法國，2010年財政彌補養(yǎng)老金的缺口開支為323億歐元，2018年將達423億歐元。在意大利、西班牙、日本等國，退休金更消耗了GDP四分之一乃至三分之一。英國政府預計，到2017至2018年，養(yǎng)老金每年帶來的額外成本將達GDP的1.6%。另據(jù)IMF統(tǒng)計，雖然20國集團中工業(yè)化國家的平均國債負債率從2007年至2014年將上升至近25%，但到2050年，金融危機的成本最多只是養(yǎng)老金帶來的財政成本的5%。
從理論上而言，保持養(yǎng)老金的充足性和連續(xù)性的有效途徑，是擴大供給和抑制需求,而當下因為經(jīng)濟“造血”功能十分微弱以及“以債養(yǎng)老”模式難以為繼，多國政府都將養(yǎng)老金改革的突破口放在了抑制需求上，延長退休年齡是極為普遍性的做法。但在民眾聲勢浩大的抗議聲中，這些國家的養(yǎng)老金改革方案不是胎死腹中就是戛然而止。迫于養(yǎng)老金改革所產(chǎn)生的民眾反對壓力，前任法國總理拉法蘭不得不辭職，現(xiàn)任總統(tǒng)薩科齊也曾命懸一線；而為了取得“北方聯(lián)盟”黨對養(yǎng)老金改革方案的支持，意大利總理貝盧斯科尼已宣布辭職。
當然，羅馬不是一天建成的，養(yǎng)老金改革還將在各國繼續(xù)推進，也陸續(xù)已有了一些積極性成果。比如在智利，以個人賬戶完全積累和養(yǎng)老保險私營機構直接參與管理和運營為主要內(nèi)容的改革，不僅扭轉了“部分積累”模式養(yǎng)老金投資持續(xù)虧空的局面，而且使政府甩掉了財政壓力；美國的“401K”計劃用了20年的時間覆蓋了約30萬家企業(yè)，涉及4200萬人和62%的家庭；日本以老人護理、老年服飾、老年食品、老齡娛樂、老年理財、老人心理咨詢等為內(nèi)容的“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”模式，也為國際社會廣泛看好。按照日本政府的預測，至2020年，僅“銀發(fā)產(chǎn)業(yè)”帶動的消費需求可以達到17萬億日元。在刺激消費的同時，這無疑可為彌補日本政府養(yǎng)老金支出的缺口助一臂之力。
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