古典經(jīng)濟學之集大成者約翰?穆勒在19世紀中期就指出：社會經(jīng)濟發(fā)展的最終階段是靜止社會，經(jīng)濟增長的最終結局是社會處于靜止狀態(tài)。當然這種靜止社會，并不是我們通常所理解的經(jīng)濟停滯、生活貧困的社會，而是經(jīng)濟高度發(fā)達、人民生活幸福的社會。穆勒所設想的“靜止”僅是指人口增長和資本積累的停止，人類精神、道德、非物質化的社會服務仍然在增長�，F(xiàn)代人很好理解，穆勒所指的“靜止社會”是一個“服務型”經(jīng)濟的社會。
現(xiàn)代發(fā)展經(jīng)濟學的代表性人物羅斯托，于1960年代提出了著名的經(jīng)濟成長階段論，并于70年代進行了完善。與早期古典經(jīng)濟學認為社會經(jīng)濟發(fā)展終極是“靜止社會”類似，現(xiàn)代經(jīng)濟學對經(jīng)濟發(fā)展成熟階段的看法也是經(jīng)濟行為趨近平穩(wěn)，經(jīng)濟增長停滯。羅斯托認為，人類社會經(jīng)濟增長可劃分為多個階段，最高級階段是“追求生活質量”階段。在經(jīng)濟發(fā)展的追求生活質量階段，服務業(yè)成為了經(jīng)濟主導部門，用勞務形式反映的生活質量程度成了衡量經(jīng)濟成長的新標志。
顯然，現(xiàn)代經(jīng)濟學和古典經(jīng)濟學對經(jīng)濟發(fā)展終極社會的設想是一致的。在經(jīng)濟發(fā)展的高級階段，增速不再是經(jīng)濟運行目標，經(jīng)濟生活回歸到以服務滿足精神需求的人性發(fā)展本源階段。當前國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）統(tǒng)計仍然是以基本積累和物質財富增長和核心的，在經(jīng)濟發(fā)展的高級階段，現(xiàn)行的GDP統(tǒng)計體系已不能真實反映經(jīng)濟的真實增長。我們看到，2013年4月美國國家經(jīng)濟分析局透露，將調整GDP統(tǒng)計內(nèi)容，將過去當作成本支出的R&D納入GDP之中。
雖然經(jīng)濟發(fā)展最終將趨向于“靜止社會”，但現(xiàn)代經(jīng)濟學還對這個趨近過程做了細分：經(jīng)濟在從低級向高級的發(fā)展過程中，增速將經(jīng)歷一個逐漸加快到高速增長，再到逐漸下移至接近于“靜止社會”的過程。
一致公認的是，中國經(jīng)濟目前正處在由高速增長階段向增速下降轉變的時期。這個時期的另一個更常見說法是中等收入階段，這個轉變時期的另一個更常見說法是經(jīng)濟轉型。當前中國經(jīng)濟增速的下降，一是說明中國經(jīng)濟成功進入了中等收入階段；二是說明中國經(jīng)濟進入了轉型階段，這個轉型過程通常并不順利，轉不過去就是“中等收入陷阱”，能否轉過去就看中國人的智慧了。因此，我們當前不應仍像以往一樣關注經(jīng)濟增速，而應將更多的注意力放在如何推進轉型上，更多地討論轉型方向、目標、路徑設計等具體方面。過去，如果經(jīng)濟不能保持高速說明運行出了問題。而現(xiàn)在，如果還一直保持高速增長，說明經(jīng)濟轉型的長期目標被短期利益所綁架了。在我看來，如果經(jīng)濟增速持續(xù)反彈，那才是應真正引起警覺的。在轉型時期仍然片面追求高增長，不愿忍受轉型期的陣痛，對中國經(jīng)濟而言可能是災難性的——我們很有可能滑入中等收入陷阱。
從國際經(jīng)驗看，經(jīng)濟轉型初期經(jīng)濟增速通常會有一個深度下探的過程，然后再回歸到一個比前期高速增長階段低一個臺階的正常區(qū)間。從過去的經(jīng)濟運行態(tài)勢看，過去30余年中國經(jīng)濟增速的適宜運行區(qū)間為9%~11%，平均值為10%。那么，在中國經(jīng)濟轉型下，新成長階段下中國經(jīng)濟的合適增速為多少呢？國際經(jīng)驗告訴我們，6%~9%是一個較為適宜的區(qū)間。
中國經(jīng)濟目前的
“低迷”狀態(tài)仍將中期持續(xù)（至少2~3年），甚至可能還短期再下降。短期看，有多種因素促使中國經(jīng)濟增速可能持續(xù)當前的緩慢下降趨勢：貨幣持續(xù)緊縮降低需求擴張水平；世界經(jīng)濟持續(xù)疲軟以及中國經(jīng)濟轉型帶來的進口增長，導致凈出口下降；長期以需求管理為主的政策轉向對推進經(jīng)濟轉型更有利的供給管理政策時，初期會出現(xiàn)政策成效不明顯現(xiàn)象。
中國目前仍然處在經(jīng)濟起飛的后半期，經(jīng)濟發(fā)展階段正處于向過渡階段轉化的準備時期，這一時期經(jīng)濟增速出現(xiàn)短期斷崖式回落也并不奇怪。相反，從均衡、可持續(xù)增長的角度，GDP增速超過9%的增長極易引起“過熱”反應，不利于中國經(jīng)濟轉型。多年的習慣使我們對當前經(jīng)濟增速有點過慮了。